Прошивка - это программное обеспечение (и не только), реализующее работу функционала, заявленного производителем в телефоне, то есть все, от возможности звонить и посылать сообщения, до возможности закачивать/запускать java-приложения и снимать потоковое видео. Естественно, для реализации всего этого телефон физически должен поддерживать возможности, например, без камеры видео не снять. Иными словами, прошивка у телефонов, это тоже самое, что и операционная система у компьютеров.
